براساس گزارش سازمان بهداشت جهانی(WHO)،تقریباً ۱.۳ میلیارد بزرگسال ۳۰ تا ۷۹ ساله در سراسر جهان به فشار خون بالا مبتلا هستند.از سال ۱۹۹۰، تعداد افراد مبتلا به فشار خون در سراسر جهان دو برابر شده است.
چندین عامل شناخته شده وجود دارد که خطر ابتلا به فشار خون را افزایش می‌دهد.این عوامل شامل:
سن: فشار خون بالا در سن ۶۵ سالگی شایع‌تر است.
وزن:چاقی یک عامل خطر اصلی برای فشار خون بالا است.
شرایط سلامتی: بیماری قلبی عروقی،دیابت،بیماری مزمن کلیوی و سطح کلسترول بالا به‌علاوه افزایش سن می‌تواند منجر به فشار خون بالا شود.
حساسیت به نمک:حساسیت به نمک یعنی این‌که بدن دوست دارد که نمک را به‌جای دفع،درون خود نگه‌دارد.این عامل زیاد شناخته شده نیست اما می تواند فشار خون را افزایش دهد.داده‌های منتشر شده نشان می‌دهد که زنان در همه سنین بیشتر از مردان به نمک حساس هستند و این حساسیت بعد از یائسگی شدید می‌شود.
حساسیت به نمک چیست؟
نمک حاوی ۴۰ درصد یون سدیم و ۶۰ درصد یون کلرید است.میزان سدیم مورد نیاز بدن ما،حدود ۵۰۰ میلی‌گرم در روز است که با استفاده از آن،می‌توانیم ماهیچه ها را منقبض و شل کرده و تعادل آب و مواد معدنی موجود در بدنمان را حفظ کنیم.با این حال،اکثر مردم بیش از نیاز خود سدیم دریافت می‌کنند.در کشورهای پیشرفته،حدود ۷۵ درصد نمک دریافتی افراد از غذاهای فرآوری شده به دست می‌آید.مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها توصیه می‌کند که برای کاهش مصرف نمک،استفاده از غذای تازه را در رژیم غذایی خود افزایش دهید و اگر غذاهای فرآوری شده مصرف می‌کنید، به دنبال غذاهایی باشید که کمتر از ۶۰۰ میلی‌گرم نمک دارند.تحقیقات انجام شده نشان می‌دهد که بین میزان نمک مصرفی و افزایش میزان فشار خون،رابطه مستقیمی وجود دارد.در سطح جهان،مردم به طور متوسط روزانه ۹ تا ۱۲ گرم نمک مصرف می‌کنند که تقریباً دو برابر توصیه سازمان بهداشت جهانی،یعنی ۵ گرم در روز است.برخی از افراد می‌توانند به طور مؤثری نمک دریافتی خود را دفع کنند که این باعث می‌شود فشار خون آنها بالا نرود.با این حال، برای بسیاری از افراد، تغییر در مصرف نمک در رژیم غذایی می تواند باعث افزایش یا کاهش قابل توجه فشار خون شود.گفته می شود این افراد به نمک حساس هستند.تحقیقات نشان می‌دهد که حساسیت به نمک در حدود ۵۱ درصد از افراد مبتلا به فشار خون بالا و ۲۶ درصد از افرادی که فشار خون بالا ندارند،وجود دارد.
تاثیر مصرف نمک بر زنان در مقابل مردان
مدت‌هاست که مشخص شده است که مردان زیر ۶۵ سال بیشتر از زنان در معرض خطر فشار خون بالا هستند،اما این خطر برای زنان پس از یائسگی افزایش می‌یابد.با این حال،یک دکتر می‌گوید:«شواهد انسانی و جانوری در آزمایشگاه نشان می‌دهد که کلیه‌های زنان در دفع نمک بهتر عمل می‌کنند.»بنابراین به نظر می رسد که مشکل فشار خون مربوط به عروق است، جزیرا نمک باید رگ‌های خونی را نیز شل کند،اما در کسانی که به نمک حساس هستند این عمل دیده نمی‌شود.
نقش هورمون ها در فشار خون
مدت‌هاست که نقش استروژن در کنترل فشار خون مورد بحث قرار گرفته است.تحقیقات نشان می‌دهد که فشار خون در زنانی که به نمک حساس هستند،پس از یائسگی افزایش می‌یابد.یک پزشک می‌گوید:«در زنانی که به نمک حساسیت دارند،فشار خون آنها پس از یائسگی افزایش می‌یابد.این می‌تواند نشان دهنده این موضوع باشد که هورمون‌های جنسی زنانه در واقع از بدن در برابر فشار خون حساس به نمک محافظت می‌کنند اما داده‌های حاصل از مطالعات ما نشان می‌دهد که بدن زنان نمی‌تواند هورمون آلدوسترون را بسازد.این هورمون باعث می‌شود که رگ‌های خونی توانایی انبساط داشته باشند.»این دکتر در نهایت خاطرنشان کرد:«مردم باید به توصیه‌های داده شده در مورد مصرف نمک پیروی کنند.در حال حاضر،با وجود این‌که پزشکان میزان سدیم مصرفی را ۲.۳ گرم در روز اعلام کرده‌اند،اما میزان استفاده از نمک در جهان در حدود ۳.۴ است.
