روز یکشنبه قرار است دربی صدم، یکی از حساس‌ترین دربی‌های تاریخ، در ورزشگاه آزادی برگزار شود تا بخشی از ابهامات موجود در بالای جدول حل شود. در روزی که سپاهان با خیالی آسوده به جدال دو تعقیب‌کننده‌اش در جدول می‌نگرد، یحیی گل‌محمدی در پرسپولیس و ریکاردو ساپینتو در استقلال برای خارج‌کردن رقیب از کورس قهرمانی باید هر آنچه در عرصه مربیگری دارند، رو کنند.
روی کاغذ شاید شرایط برای استقلال که این روزها یک امتیاز بیشتر از پرسپولیس دارد بهتر باشد؛ ولی استقلالی‌ها به‌خوبی آگاه‌اند که اگر می‌خواهند شانسی برای دفاع‌کردن از عنوان قهرمانی‌شان داشته باشند، چاره‌ای به غیر از بردن پرسپولیس در دیداری که قطعا شش‌امتیازی است، ندارند. این الزام و اجبار در تیم پرسپولیس و برای یحیی گل‌محمدی بیشتر هم حس می‌شود. او و تیمش مدت‌هاست صدر جدول را از دست داده‌اند و حالا در فاصله چهار هفته مانده به پایان، یک امتیاز هم از دو رقیب بالانشین جدول کمتر دارند. برتری در دربی می‌تواند پرسپولیس را در جدول رده‌بندی بالاتر از رقیب دیرینه قرار دهد و آنها را بیش از گذشته در کورس قهرمانی نگه دارد. با این حال، همان‌قدر که برد در دربی می‌تواند شرایط را برای دو مربی مذکور شبیه به گل و بلبل کند، شکست در این دیدار می‌تواند آنها را در پایان فصل تبدیل به بزرگ‌ترین قربانیان کند. پرسپولیس اگر ببرد، در ادامه مسیر کار راحت‌تری در لیگ دارد و باید به مصاف پیکان، گل‌گهر و نساجی برود. این به آن معنی است که روی کاغذ بازی‌های راحت‌تری دارد.
شکست برای پرسپولیس ولی شرایط را حسابی برای یحیی به هم می‌ریزد. تیم او پیش‌تر در یکی دیگر از دیدارهای حساس لیگ برابر سپاهان شکست خورده و پیشتازی را دودستی تقدیم کرده است. دربی رفت هم که مساوی شده و اگر این دربی با شکست یحیی همراه شود، آن وقت برای دومین فصل متوالی، پرسپولیس دستش از رسیدن به جام کوتاه می‌ماند. یحیی همین حالا هم منتقدانی جدی دارد که اعتقاد دارند اگر نتواند در این فصل هم جامی برای پرسپولیس بیاورد، باید انتهای فصل عذرش را خواست و یک سرمربی خارجی به جایش آورد. البته این پایان کار نیست؛ چون او به غیر از این دیدار سرنوشت‌ساز، هنوز در جام حذفی هم حاضر است و می‌تواند امیدوار باشد که آنجا هم یک بار دیگر با استقلال رودررو شود. اگر چنین شود، دوباره شرایط متفاوتی برای یحیی رقم می‌خورد. اگر دو دربی را ببرد؛ ولی نهایتا قهرمان لیگ برتر نشود، فشاری متوجه او نیست و با حمایت تماشاگران و البته فخرفروشی به تیم رقیب همچنان می‌تواند به ماجراجویی‌اش در پرسپولیس ادامه دهد.
البته این شمشیر دولبه است و می‌تواند روی تلخش را هم به یحیی نشان دهد. درست است که در مقایسه با یحیی گل‌محمدی، شرایط برای ریکاردو ساپینتو تغییر کرده؛ ولی او هم نگرانی‌هایی دارد. ساپینتو این روزها تبدیل به چهره محبوب هواداران استقلال شده و همین حالا درخواست برای تمدید قرارداد این سرمربی ارائه شده است. این موضوع به‌خوبی ثابت می‌کند روزهای بد این سرمربی پرتغالی در لیگ ایران به پایان رسیده و حالا می‌تواند خوشی را حس کند؛ اما این خوشی با شکست احتمالی در دربی پیش‌رو می‌تواند به تنظیمات کارخانه برگردد.
نمایش تیم او در بخش زیادی از فصل چندان رضایت هواداران را فراهم نکرد؛ ولی با شناخت بیشتر ریکاردو از لیگ ایران و بازیکنان استقلال، تیمش حالا در قامت یک مدعی عرض اندام کرده است؛ ولی شکست برابر پرسپولیس می‌تواند موازنه را به هم بزند. نه‌تنها تیم او از کورس قهرمانی عقب می‌افتد؛ بلکه بازی‌های دشوارتری هم در مقایسه با تیم یحیی در انتظارش است. بدون درنظرگرفتن شرایط کنونی صنعت نفت، جدال با مس رفسنجان و تراکتور، اصلا نمی‌تواند بازی‌های ساده‌ای برای سا پینتو باشد. نتیجه آنکه مسیری که پیش‌روی ریکاردو قرار دارد، درست مثل مسیر یحیی گل‌محمدی خوب و بد است. همان‌طور که عنوان شده، استقلال هم در جام حذفی حاضر است و اگر در ادامه به پرسپولیس بخورد، باز هم دربی می‌تواند تأثیرگذار باشد.
آنجا هم اگر ساپینتو قرار باشد قافیه را به رقیب سنتی ببازد، آن وقت تیمی را که فصل پیش بدون شکست قهرمان شده، در این فصل بدون کسب جام و از آن بدتر با دو شکست بد در دربی به هوادارانش تحویل داده است. اگر چنین شود، مشخصا حمایت‌های کنونی که از او در سطح وسیعی صورت می‌گیرد، وجود نخواهد داشت و شاید در انتهای فصل او هم مثل استراماچونی که روزگاری بسیار محبوب بود، مجبور شود سر از کشورهای حاشیه خلیج فارس درآورد. گو اینکه این سناریوی تلخ می‌تواند با دبل‌کردن جام‌ها برای او و استقلال هم همراه باشد. این احتمالات عنوان شد تا این نتیجه برجسته شود که دربی، می‌تواند روی سرنوشت دو مربی کنونی لیگ برتر ایران که هر دو در زمره بهترین‌ها هستند، تأثیر مستقیم بگذارد؛ یکی را قهرمان کند و دیگری را قربانی.
